1988 год. Обычный предприниматель О Дэ-су, никак не выделяющийся среди других, в день рождения своей маленькой дочери увлекается спиртным по дороге домой. В подпитии он ведет себя вызывающе и в итоге оказывается в полицейском участке. На помощь приезжает его старый друг, который берет ответственность за него. Пока тот пытается связаться с женой задержанного, происходит неожиданное — О Дэ-су исчезает.
Похитители уводят его тайком и заключают в тесную комнату без окон. Там он оказывается полностью изолированным от внешнего мира и остается в этой мрачной клетке долгие пятнадцать лет, не понимая ни причин своего заключения, ни того, кто стоит за этим.
